连锁经营通过店名、店貌、商品、服务的标准化，采购、送货、销售、决策、经营的专业化，商品购销、信息汇集、广告宣传、员工培训、管理规范的一致化等，把复杂的商业活动分解为像工业生产流水线上的每一个环节那样相对简单，使商业经营转变成一种可管理的技术密集型的经济活动。而这些标准化的实施是以物流作为保证的。
众多的国际零售企业，如沃尔玛、家乐福等之所以有较强的竞争力，很大程度是因为拥有先进的物流系统和信息管理系统。连锁经营离不开物流配送，建立高度专业化、社会化的物流配送中心是连锁企业实现统一采购、统一配货、统一价格，发挥规模效应的基础。我国的物流业刚刚起步，国内零售企业的物流系统效率很低。
统一配送效率低下、配送规模过小以及配送中心的地点设置不合理等问题已成为我国连锁零售企业发展的瓶颈。据统计，目前我国各类配送中心对连锁分店所经营商品的统一配送比例仅为38.7%，而发达国家连锁商业的统一配送比例高达80%一90%。同时经营信息化程度低，也严重阻碍了企业的发展，有些连锁企业尚未配置销售时点信息管理系统(Point of Sales) ， 也未与总店实行联网， 一方面使得企业无法把握市场并及时对市场做出反应，另一方面也使得总店对连锁店的信息无法及时掌握，从而大大提高了运行成本。
