为了满足门店“多品种、小批量”的要货和消费者要求在任何时间都能买到所需的商品，配送中心必须从众多的供应商那里按需要的品种以较大的批量进货，备齐所需商品，此项工作称为集货。
储存功能利用配送中心的储存功能，可有效地组织货源，调节商品的生产与消费、进货与销售之间的时间差。虽然配送中心不是以储存商品为目的，但是为了保证市场的需求，以及配货、流通加工等环节的正常运转，也必须保持一定的库存。这种集中储存，较之商场“前店后库”的分散储存，可大大降低库存总量，增强促销调控能力。这就是为什么连锁超市公司一定要在达到相当规模才能获得良好效益的缘故。由于配送中心按照网点反馈的信息，及时组织货源，始终保持最经济的库存量，从而既保证了门店的要货，将缺品率降低到最低点，又减少了流动资金的占用和利息的支付。所以，降低商品的周转期是配送中心获取效益的重要手段之一。
