物流标准成本是指通过调查分析和运用技术测定等科学方法制定的，在有效的经营条件下开展物流活动时应该实现的成本。标准成本中基本排除了不应该发生的“浪费”，因此是一种“应该成本”。物流标准成本控制以制定标准成本为基础，将实际发生的成本和标准成本进行对比，揭示成本差异的成因和责任归属，落实改正措施，并将各项物流成本支出控制在标准成本范围内的一种成本控制方法。
标准成本法以标准成本为基础，把成本的实际发生额区分为标准成本和成本差异两部分：实际成本=标准成本+成本差异。一旦出现了成本差异，即说明实际成本偏离了标准成本，以此为线索分析成本差异产生的原因，明确责任归属，采取措施降低成本，达到控制目的。
