简单地说，作业流程就是一项管理业务的完整处理过程。它反映企业某一项相对独立的管理业务应包括哪些工作环节，完成某一项环节所涉及的部门或岗位，各部门或岗位的工作内容与责任，进行某一环节处理的时间要求，上下环节之间的信息沟通等项内容的一种管理规程。
作业流程告诉人们“什么时候由谁去做，以及怎么做等”它对管理人员的行为进行指导和约束，使他们’按照一定的标准方式去分析和处理问题，从而提高工作效率。
连锁经营企业的作业流程对各部门或岗位的工作流程进行科学的划分和界定，对管理过程的规律系统地归纳和总结。因此它具有以下特点：一是作业流程使复杂的管理工作条理化、系统化和规范化;二是作业流程使每个管理人员都能科学合理地安排和开展工作，减少了主观随意性，提高了工作效率;三是作业流程是对各级管理人员的工作进行检查和考核的一项重要依据。连锁经营企业的规范化和标准化，可以从五个方面来完善。
