①从合同的期限来看，自由连锁合同的期限一般以1年为单位，即加盟店在1年后即可退出连锁集团，若要继续加盟，就要续签合同;特许连锁合同的期限一般在5年以上，即加盟店要在5年以后才能退出连锁集团，若要继续加盟，就要续签合同。
①从本部的计划与决策来看，自由连锁的加盟店可以参与本部的计划与决策，其意见对本部的影响较大;特许连锁的计划与决策由本部的专业人员来进行，加盟店无权参与，其意见对本部的影响较小。
②从连锁组织的主导者来看，在自由连锁中，批发商或零售商作为主导者发挥着主导作用;在特许连锁中，特许权授予方作为主导者拥有主导权。
③从连锁组织者的目的来看，自由连锁的组织者一开始就是市场内的一员，组织连锁的目的是增强竞争能力、提高规模经济效益;特许连锁的组织者(即作为特许权授予方的厂商或革新性经营者)则是把特许连锁作为获得新市场的方法而使用的，因此，组建新店铺的很多。
④从连锁收益方式来看，自由连锁商店在原则上，是通过有效率的经营来降低经费和成本价格率，从而获得利润;特许连锁的厂商(即生产者或制造商)或革新性经营者则不仅通过向特许权接受者(加盟店)销售商品和材料来增加利润，还通过按加盟店的总销售额向其征收手续费(特许权使用费)来取得收入。
⑤从价格竞争力来看，自由连锁是使加盟店尽可能在价格方面比其竞争对手正规连锁更具竞争力;在特许连锁中，授予特许权的公司通常提供几种商品或服务，其价格可能是竞争力强的，也可能是竞争力弱的。
6从职能代替机构的形式来看，自由连锁主要是水平转嫁型的职能代替机构;特许连锁主要是垂直转嫁型的职能代替机构。
