据资料记载，早在公元15世纪，德国奥格斯堡的富格(Fugger) 家族， 就在欧洲许多国家的城市中开设了很多分店。这可以视为德国正规连锁商店的萌芽。联邦德国正规连锁商店的迅速发展，是在第二次世界大战以后，特别是50年代以来。联邦德国的正规连锁商店销售额在全国零售总额中的比重，1964年为11%，1970年达到14.6%，1980年已增加到20%。
阿尔迪(Aldi) 是联邦德国最大的以经营食品为主的正规连锁商店，1948年在埃森创办。到1986年，已拥有1843个店铺，销售额达170亿马克，相当于联邦德国全部居民年饮食支出的12%。阿尔迪的经营原则是廉价经营、薄利多销，其所经营商品的价格，比一般的超级市场要低30%左右。阿尔迪在美国、法国、英国等国均设有分店。1987年，阿尔迪的销售额已达到200亿马克，在国内大型零售企业中排名第3位。
