1、由众多独立的零售商组成(这点与自愿连锁-样)，但是，它不存在一个已有的核心企业，而是成员共同投资新开办一个批发企业作为核心企业，并以此为依托组织连锁总部及组织。
2、具有双重联结纽带：一是共同出资的资本纽带;二是自愿协商的合同纽带。资本纽带是自下而上各家出资形成，与直营连锁正相反;合同纽带是自愿协商产生，与特许连锁不同。
3、总部与成员具有双向作用关系。一方面，共同投资开办的新的批发企业及总部，为各成员单位服务，推动共同进货等共同事业的开展，成员单位则享有连锁组织的整体和规模效益带来的好处，接受总部的指导，承诺相应的义务。另一方面，成员单位又是联合批发公司和总部的股东，以股东的身份，参与并影响批发公司和总部的经营运作。
4、合作连锁是建立在合作制的基础上，既有横向合作，又有纵向合作，凝聚力更强，组织内部的民主性，以及合作制的利益返还原则，都有利于调动成员的积极性。
