营销沟通是营销职能中很重要的一部分。在传统营销职能中包括了营销沟通活动，如销售、广告、促销等。但同时必须看到，沟通也是互动营销职能的一个组成部分，员工们说了些什么，他们如何说的，如何做的，服务网点、设备设施和其他有形的东西看起来如何以及他们是如何运作的，这些都向顾客传递了一些信息，这种沟通的效果可能是积极的，例如顾客感到“他们对我细心周到”、“他们有现代化和高效率的设备”、“他们的穿着赏心悦目”等。当然，它也可能是令人不快的，如“他们的员工太粗鲁了”、“他们的办公室太脏”、“这里用餐要等很长时间”等。
传统营销职能中的沟通与互动营销中的沟通之间由一个重要的区别是互动营销中的沟通与顾客感知到的现实有紧密联系。他们的沟通是一般顾客所关心的。而传统营销职能中的沟通，如广告等，对顾客来说，总是一个抽象的概念，它包括了真实或不真实的承诺和信息，它的有效性需要顾客的实践和验证。顾客一旦接触了餐饮连锁企业，验证也就开始了。当然，这种验证和顾客如何感知服务质量有很大的关系。传统营销沟通的各种努力，比如广告和销售，主要影响的是顾客期望的服务，而互动营销职能中餐饮连锁企业和顾客的相互影响的沟通效果影响的是顾客实际经历的服务。
顾客的期望质量与经历质量差距的大小决定着感知的质量。因此，就有了整体沟通的影响，即餐饮连锁企业对自身及其业绩的宣传和几乎所有在顾客和餐饮连锁企业双方关系中实际所做的一切，都对顾客有影响力。而且沟通的各种方法和效应也是相互联系的。此外，这些沟通效应和其他因素一起，如服务的技术质量，树立了餐饮连锁企业在顾客、潜在顾客以及其他公众中的形象。
