提高流通的组织化水平是商业现代化的要求，对于形成有效竞争的市场秩序，保持市场活力，实现政府对市场的宏观调控有积极的作用。过去几十年，不少发达国家政府都曾经把提高流通产业组织化水平作为推动本国流通现代化的重要政策，鼓励零售商业发展连锁店，许多后起的工业化国家也引人连锁经营，改造本国的流通体制。日本政府自60年代推出零售业连锁化政策至今，几乎所有关于流通现代化的大政方针中，都提倡、鼓励、资助零售业发展连锁，特别是自由连锁和特许连锁一直是其中的重要内容之一。日本商界认为;连锁店是日本传统商业在现代化改造过程中实现的一种组织制度创新、构成日本“流通革命”的一个重要内容。
连锁店作为提高零售商业组织化水平的重要手段是由于：第一，现代市场经济条件下，市场竞争是垄断竞争，分散、小型、繁多的市场主体的所谓自由竞争，带来的只是市场表面上的繁荣与活跃，其背后是竞争无序、缺乏功效和政府难以调控，最终会埋葬掉实现现代化真正需要的效率。第二，依靠独立经营的大型的零售企业来提高商业组织化水平，一方面不符合消费多样化、多层次的要求，另一方面有可能导致市场的过度垄断和大批中小商业的破产倒闭，违背流通现代化的本来目的。
