连锁店的物流系统起商品集散作用，具体体现在：
(1)集中采购。物流系统集中分店所需要的商品进行统一采购。分店除特殊情况外，不得自行采购。即使自行采购，也得报配送中心批准。
(2)集中储备。购进的商品不是马上送往分店，而是由配送中心统一保管。分店只保持少量库存。这样有利于节约场地，扩大分店的营业面积，也有利于提高物流管理水平。
(3)统一配送。集中采购与集中储备都属于商品“集”的过程，配送属于商品“散”即“分配”的过程。“分配”商品之所以不由分店各自提货，而由配送中心统一配货、送货，是因为统一配送可以事先周密安排，充分利用车辆的载容和载重，节约运输里程。
总之，连锁店物流系统是实现商品从供应商到分店流转的专职系统。这种专职系统由于总部权利的集中性和分店地理位置的分散性，经营状况的差异性而显得非常重要。
