创业，首先是一种活动过程。作为一个商业领域，创业致力于理解创造新事物(新产品或服务、新市场、新生产过程或原材料、组织现有技术的新方法)的机会是如何出现并被特定个体所发现或创造的，这些人如何运用各种方法去利用或开发它们，然后产生各种结果(Shane和Venkataraman， 2000) 。该定义强调创业包含两个过程：其一是创业机会识别，这是创业的前提;其二是创业机会开发，这是创业者通过组织创业资源旨在创造出新颖的产品、服务或实现其潜在价值。
在机会开发过程中， 霍华德·史蒂文森(Howard H.Stevenson) 强调了创业作为活动过程与当时其所控制的资源无关。事实上，大多数创业者都经历了“白手起家”或是“空手套白狼”的过程。我国创业比较发达的地区，如晋江、温州等地的绝大多数创业者，在企业创建初期，自身往往没有多少创业资源，但是这并不妨碍这些创业者借用或是整合本地、外地的资源来实现创业目的。所以，资源整合也是机会开发过程中创业者能力的体现，被认为是创业过程的本质特征之一。
