功能定义法是创造性思维训练的一个重要方法。打破原有对产品的命名也就是要打破产品在我们头脑中的固有形象。把功能从产品形态中分离出来，再对功能进行重新定义，根据新的产品命名来进行创造性设计，这样就去除了对已有产品形成的习惯性思维的干扰。例如，日本有一个生产沙漏的商人，在沙漏生意难做的时候，开始了改变沙漏原有功能的尝试。他发现公用电话的计时器可以改成沙漏的形状，3分钟一到，沙漏的沙就一粒粒漏完了，不用任何说明，打电话的人可以清楚地看到时间的流逝，精确而且有趣，简单的计时器成了艺术品，一时间好销极了。
通过功能分析进行产品创新，可以充分考虑到设计中人的因素，对于发现市场机会、增加产品的附加价值和增强企业的竞争力都会发挥重要的作用。总之，机会识别一半是艺术，一半是科学。创业者必须依靠直觉，使之成为一门艺术;也必须依靠有目的的行动和分析技能，使之成为一门科学。
