下滑期是企业走向衰老的第一个阶段，是增长停止、衰退开始的转折点。下滑期的企业已经有了一种自满的感觉，企业虽然依旧强盛，但是开始失去灵活性和变革的欲望。企业开始有了“只要没有坏，就别去修它了”的心态。处于下滑期的企业虽然还是以成果为导向，组织完善，但是冲突却比以前少了很多。人们办事循规蹈矩，到处都井井有条，倾向于保守。
在下滑期，企业中的权力中心向负责财务和法律事务的人员偏移。企业对人际关系的兴趣也超过了对冒险创新的兴趣，虽然销售还在上升，但新产品产生的收人已经不存在了。即使存在所谓的新产品，也不过是对现有产品的充实，企业家的创新精神在萎缩。如果企业家的创新精神进人了休眠状态，那么最终会大大影响企业满足客户需要的能力，
