处于官僚化早期的企业具有如下特征：强调是谁造成了问题，而不去关注应采取什么措施补救，问题被个人化;人际冲突、背后中伤、彼此怀疑的事情层出不穷;偏执狂束缚了企业，人们不再承担应负的责任;人们的注意力集中于内部权力的争夺，忽视了外部顾客的需求。
从贵族期到官僚化早期，一个很重要的因素可以看出两者的区别，那就是其是否存在管理偏执。偏执会加剧企业的衰败，管理人员为了保全个人，彼此争斗，企业的业绩下滑，而偏执却仍然在加强。这样的情况会一直持续到企业最终破产，或收归政府所有及至步人下一阶段——成为完全的官僚化企业。
补贴和国有化可以延缓企业的生命，企业本该死亡，却靠人为的手段活了下来。在官僚期，企业根本无法自力更生，唯一关注的事情就是规章制度。官僚化的企业有这样一些特征：制度繁多，行之无效;与世隔绝，只关心自己;丝毫没有控制意识;强迫自己的顾客想出各种办法避开或者突破制度障碍。官僚期的企业所做的事情几乎没有任何价值，由于缺乏变革和团队工作的倾向，人们的工作充斥着制度、表格、程序、规章，这些窒息了革新和创造力。企业死亡的定义是企业已经没有资源鼓励人们为自己工作。当没有人或政府为了企业承担义务和责任时，企业就进入了死亡。
