许可证经营是一家企业允许另一家企业在严格界定的条件下使用其特定形式的知识产权。企业所拥有的受专利、商标和版权保护的所有的知识产权几乎都可以许可给第三方。拥有知识产权的企业是许可证授予商，购买知识产权使用权的企业是许可证接受商。通常情况下，许可证的接受商要为知识产权的使用权向授予方支付一定的初始费用和连续的版税。创业企业通过许可证经营，一方面可以取得收入，另一方面还能够分散新技术开发的风险和成本。许可证经营也存在风险，那就是它会创造出自己的竞争对手，这个竞争对手将不再使用这种许可，反而开始销售一种不相似程度足以规避违反许可证经营协议的产品。对于许可证授予商来说，关键是要找到那些愿意使用这种技术并且不会成为竞争对手侵蚀其市场份额的企业。
