无论是否愿意承认这个事实，多数创业企业会在三年内倒闭。换言之，只有少部分创业企业可以成功。多数研究都发现大多数创业失败的原因是在创业者能够控制的范围之内的， 布鲁诺(Bruno) 、雷德克(Lei decker) 及哈德(Harder) 发现了三类主要的创业失败原因：产品/市场问题、财务困难及管理问题。
有很多原因导致创业失败，理解创业失败的真实原因对于创业者从失败中学习非常重要。但是创业者并不是从失败原因本身学习，而是从自己对失败的主观认知(或解释)中学习。因此，创业者如何解释(归因)创业失败比“失败事实或真相”本身更重要。多数创业者认为自己可能会将创业失败归为内因或外因，但实际情况可能更加复杂。一是创业者不仅会考虑失败因素的根源(内部或外部)，还会考虑失败因素的稳定性(稳定或者变化);二是创业者可能会有“辩证思维”，不会简单地将失败原因归于某个单一因素，而是同时归因于多个因素。社会心理学家海德(Heider) 认为任务绩效取决于个体力量(能力与努力)和环境力量(难度与运气)的匹配，四个力量可以组成一个归因矩阵。归因矩阵的一个维度被称为因果根源，分为个体内部和外部因素;另一个被称为相关因素的稳定性，分为稳定与可变因素。
创业者把创业失败归因于外因还是内因会受到当地文化的影响，包括对新事物的包容度、对失败的包容度、文化开放度等。
